Près de trois fois plus de touristes ont visité la Cité du Vatican dans les 9 derniers mois par rapport à toute l’année 2012, témoignant de la popularité du pape Françoiss et la fascination que le public a pour lui. La semaine dernière, le souverain pontife a été nommé personne de l’année par le Time magazine .

Entre Mars et Décembre 2013, quelque 6,6 millions de touristes se sont rendus dans la Cité du Vatican , un chiffre calculé à l’aide des chiffres de billetterie pour les événements spéciaux et les estimations de la foule sur les sites populaires comme la place Saint-Pierre.

Pendant ce temps, en 2012, le Vatican a eu un total de 2,35 millions de visiteurs. Ce fut la dernière année civile où le Pape Benoît a servi avant de démissionner en Février, en devenant le premier pape à partir à la retraite en près de 600 ans.

PLe Pape François ( nommé Jorge Mario Bergoglio avant son élection ), un Argentin, et le premier pape des Amériques, il a connu une grande popularité en Amérique latine et aux États-Unis , malgré les questions sur son passé. Il est également devenu connu en tant que penseur progressiste, qui parle ouvertement de l’inégalité des revenus, du capitalisme et de l’homosexualité, suscitant souvent la colère des catholiques conservateurs.

Les responsables du tourisme italiens avaient prévu une hausse dans les visites du Vatican dans les premières années suivant l’élection du pape François car ils avaient vu l’augmentation du nombre de visiteurs et des réservations d’hôtel dans les premiers mois de son élection. On estime que un dixième de tous les touristes en visites en Italie se redent à la Cité du Vatican et de 10,3% du PIB de l’Italie repose sur le tourisme.

« Bien sûr, il y aura beaucoup de personnes à Rome, toute la population catholique », a déclaré un responsable de l’ENIT, l’agence nationale du tourisme de l’Italie. « Cependant, nous n’avons rien de précis, nous ne pouvons rien vous donner en termes d’attentes. »

Opera Romana Pellegrinaggi, la division voyage du Vatican, a indiqué qu’elle attendait aussi plus de détails sur comment la succession du pape se déroulerait le mois prochain.

Le 28 février sera dernier jour du pape Benoît XVI en tant que pape, le collège des cardinaux se réunira derrière des portes verrouillées dans la Chapelle Sixtine pour un rassemblement connu comme un conclave pour élire un nouveau pape. Il n’y a pas de durée définie pour cette réunion, cela pourrait prendre des jours ou des semaines pour élire un nouveau pape.

Après chaque vote, il y a généralement quatre chaque jour jusqu’à ce que le nouveau pontife soit élu – les bulletins de vote des cardinaux secrets sont brûlés dans un poêle dans la Chapelle Sixtine. Si le vote n’a pas abouti, les produits chimiques sont ajoutés au feu pour produire de la fumée noire. Si la fumée blanche monte, cela signifie qu’un candidat reçu au moins la majorité des deux tiers requise pour être élu. Retentit alors la sonnerie et le cardinal principal sort sur le balcon de la basilique Saint-Pierre et annonce «Habemus papam», du latin «Nous avons un pape».

Pour de nombreux catholiques et les amateurs du pape l’occasion d’assister au rituel électoral sur la Place Saint-Pierre et être à Rome au cours de la période de transition est une expérience très convoité.

Selon le spécialiste des tours en Italie, Steve Perillo, de chez Perillo Tours, l’autre défi est que la Chapelle Sixtine sera fermé au public pendant le conclave.

« Nous pouvons faire le musée du Vatican et de Saint-Pierre [basilique], mais pas la Chapelle Sixtine » indique Perillo. « Pendant ce temps, nous pouvons amener les gens sur la place à attendre la fumée de sortir. » Mais, a-t-il ajouté, «Cela peut prendre jusqu’à une semaine pour eux de trouver un gagnant. »

Venise : Certains l’appellent «La Serenissima», qui signifie « la plus sereine. » D’autres l’appellent l’une des plus belles villes du monde. Peu importe le surnom que vous choisissez, une chose est certaine , Venise est l’un des endroits les plus inoubliables que vous verrez lorsque vous voyagez en Italie. Faire un tour en gondole sur les canaux de la ville est une expérience essentielle, comme on peut être émerveillé par l’intérieur étincelant d’une mosaïque byzantine de la Basilique de Saint-Marc et entrer dans la splendeur gothique du Palais des Doges.

Milan : Cette capitale de la mode de renommée mondiale allie caractère cosmopolite à l’architecture historique, elle sert également de passerelle vers la région alpine de l’Italie. Des Paysages de montagne de la région des lacs offrent un cadre idéal pour des lieux hors des sentiers battus et pour se détendre dans un cadre somptueux.

Florence : Le berceau de la Renaissance reste l’un des plus beaux endroits sur terre pour explorer l’art et l’architecture. Visitez les musées célèbres comme la Galleria dell’Accademia (où réside le David de Michelangelo) et la Galerie des Offices, qui détient des œuvres de Léonard de Vinci, de Raphaël, de Botticelli et d’autres maîtres de la Renaissance. La ville est également idéale pour des promenades inoubliables, qui peuvent vous emmener sur le célèbre Ponte Vecchio, à travers les jardins de Boboli et dans le Duomo, une merveille architecturale de son temps.

Sienne : Les paysages de la Toscane, avec des collines caractéristiques, des rangées de cyprès et des villas gracieuses, sont sûrs d’enchanter n’importe quel visiteur. Lorsque vous voyagez en Italie, une visite de la ville médiévale de Sienne est essentielle. Promenez vous dans les anciennes rues de la ville et, comme vous vous situez dans la Piazza del Campo, imaginez la ruée des courses de chevaux dans les rues de plusieurs siècles la ville au Il Palio .

Rome : Du Forum au Vatican au Panthéon, Rome est remplie de monuments qui devraient être sur l’itinéraire de chacun quand ils voyagent en Italie. Toutefois, les charmes de Rome vont bien au-delà de ces sites colossaux. Flânez dans les quartiers et déguster une cuisine brillante de la ville pour compléter votre expérience.

La Planification d’un itinéraire qui couvre l’ensemble de ces villes peut être un défi, mais elle n’a pas besoin de l’être. Il vaut parfois même se limiter à une ou deux villes pour en profiter au maximum quitte à revenir découvrir une nouvelle plus tard !